Rætur jarðhitans rannsakaðar
Vísindasamfélagið, orkufyrirtæki og Orkustofnun hafa gert með sér samkomulag um að verja um 100 milljónum króna til rannsókna á samspili vatns og kviku í rótum eldfjalla. Hvernig þetta samspil er og hvernig varminn berst úr kvikunni í jarðhitakerfin er lykill að dýpri skilningi á skynsamlegri nýtingu jarðhitans.
Skrifað hefur verið undir samninga um samstarfsverkefnið „DEEP ROOTS OF GEOTHERMAL SYSTEMS“ (DRG), sem unnið er að á vegum GEORG rannsóknarklasa í jarðhita og stutt með fjárframlögum frá GEORG, Orkustofnun, Orkuveitu Reykjavíkur, HS Orku, Landsvirkjun og Iceland Deep Drilling Project (IDDP).
Markmið verkefnisins er að skilja tengsl vatns og kviku í rótum eldfjalla og hvernig varmi berst þaðan upp til jarðhitakerfanna og viðheldur orku þeirra. Jafnframt verður hugað að hönnun á borholum fyrir hærra hitastig en hingað til og aðferðum til að nýta yfirhitaða gufu af miklu dýpi.
Rannsóknirnar munu fara fram á vegum þriggja hópa með fulltrúum háskóla, rannsóknarstofnana, verkfræðistofa og orkuiðnaðarins. Beitt verður fremstu tækni í landmælingum, viðnámsmælingum og jarðskjálftamælingum, bergfræði og jarðefnafræði. Einnig verða þróuð ný hermilíkön fyrir varmaflutning, rekstur borholna og nýtingu háhitagufu. Mikil áhersla verður á þjálfun ungra vísindamanna til verka á þessu sviði.
Samstarfsaðilar hafa heitið beinum stuðningi við þetta verkefni sem nemur rúmum 99 milljónum króna á þremur árum. Auk þess leggja þeir til stuðning frá öðrum verkefnum á þeirra vegum.
GEORG er alþjóðlegt klasasamstarf um rannsóknir og þróun í jarðhita sem stofnað var til árið 2009 með styrk úr markáætlun Vísinda- og tækniráðs. Að samstarfinu standa 22 innlendir og erlendir aðilar; háskólar, vísindastofnanir og fyrirtæki á sviði jarðvísinda og jarðhitanýtingar.